Les autorités de santé publique et en particulier l'Office fédéral de la santé publique en Suisse, recommandent la vaccination aux personnes âgées, aux enfants ou adultes présentant des problèmes de santé les rendant plus vulnérables aux complications, ainsi qu'aux personnes qui ont des contacts fréquents et rapprochés avec ces groupes.

Les recommandations des autorités de santé publique ont comme objectif la réduction du nombre de décès et d'hospitalisations pendant l'épidémie de grippe.

Cependant, tout le monde peut être malade de grippe et peut envisager de se faire vacciner. En effet, la santé ne se définit pas uniquement en termes de mortalité et d'hospitalisations mais également en termes de jours sans maladie et, plus globalement de qualité de vie.

Personnes pour qui la vaccination est recommandée.

Les sujets à haut risque de complications grippales
Toute personne âgée de 65 ans ou plus.
Les résidants de tout âge d'un établissement médico-social ou de soins pour malades chroniques.
Toute personne avec une affection chronique cardio-vasculaire ou respiratoire, y compris les enfants souffrant d'asthme.
Les adultes et les enfants nécessitant une surveillance médicale régulière en raison de maladies métaboliques chroniques (diabète sucré), d'insuffisance rénale, d'anémie sévère ou baisse de l'immunité, y compris celle consécutive à la prise de médicaments.
ayant été hospitalisés durant l'année précédente.
Les femmes enceintes au deuxième ou deuxième trimestre, qui entrent dans une des catégories de risque susmentionnées.
Les enfants et les adolescents recevant un traitement à l'aspirine à long terme.
NB La vaccination est prise en charge par les assurances-maladie pour ces groupes

Les personnes susceptibles de transmettre la grippe à des sujets à haut risque
· Médecins, infirmières et tout le personnel exerçant en milieu de soins hospitaliers ou ambulatoires.
· Personnel soignant des établissements médico-sociaux.
· Professionnels des soins à domicile (infirmières, aides-ménagères...).
· Proche famille de personnes à haut risque (y compris les enfants). Notons que l'assurance maladie ne prend pas en charge la vaccination anti-grippale pour les contacts des personnes vulnérables. Cependant, cette vaccination est souvent offerte au personnel dans une institution de soins.

Les autres personnes pouvant se faire vacciner

Toute personne qui choisit d'être protégée.
Sans répondre à une recommandation formelle de santé publique, la vaccination se justifie chez toute personne qui souhaite éviter d'être malade de la grippe. La vaccination dans ce cadre est un choix individuel, dont l'objectif peut être de protéger sa qualité de vie ou celle de sa famille ou de sa communauté.
Parmi les nombreux exemples de personnes qui peuvent choisir de se faire vacciner mentionnons :

o les personnes qui remplissent des fonctions communautaires indispensables et qui ne doivent pas être perturbées par l'épidémie de grippe.

o les personnes qui ont une profession indépendante, ou très motivante, et qui souhaitent éviter toute période de maladie.

o les mères de famille et autres personnes qui assument la responsabilité de jeunes enfants ou d'autres personnes nécessitant une attention continue.

o les personnes qui souhaitent pouvoir profiter pleinement des fêtes de fin d'année ; en effet, l'épidémie de grippe survient souvent dans la période de fin décembre à début janvier.

o les personnes qui vivent en communauté pendant la saison de la grippe, par exemple dans des colonies de vacances.

o les personnes qui voyagent (voir chapitre spécifique ci-dessous)

Employés lorsque l'entreprise offre la vaccination

Situations particulières: grossesse et allaittement

Des études à petite échelle indiquent que la grossesse pourrait augmenter le risque de complications sérieuses liées à la grippe. Des chercheurs estiment que la vaccination systématique des femmes enceintes amènerait à une diminution d'une à deux hospitalisations par 1000 femmes enceintes vaccinées. Comme le vaccin contre la grippe est inactivé (c'est-à-dire qu'il n'est pas vivant), la vaccination est théoriquement sans risque pour la femme enceinte et son foetus.

Pour ces raisons aux Etats-Unis la vaccination contre la grippe est recommandée chez toutes les femmes qui seront au deuxième ou troisième trimestre de la grossesse pendant la saison de l'épidémie de grippe.

Cependant les autorités de santé publique en Suisse et dans la plupart des pays Européens, ainsi que l'Organisation Mondiale de la Santé, ne recommandent pas la vaccination systématique des femmes enceintes, car les données sur ce sujet sont considérées encore insuffisantes pour prendre cette décision. Par ailleurs, d'une manière génerale on évite tout médicament ou vaccin pendant la grossesse, et en particulier pendant le premier trimèstre

Néanmoins, une femme qui devrait être vaccinée contre la grippe en raison d'une affection chronique peut continuer à bénéficier de cette vaccination pendant la grossesse. Son bébé à la naissance aura des anticorps contre le virus de la grippe qui lui offriront au moins une protection partielle pendant plusieurs semaines.

L'allaitement n'est pas une contre-indication pour la vaccination. Celle-ci ne comporte aucun risque pour la mère qui allaite ou pour son bébé. En conséquence, les femmes chez lesquelles la vaccination contre la grippe est indiquée devraient continuer d'être vaccinées pendant qu'elles allaitent.

Si vous êtes enceinte ou allaittez, demandez conseil à votre médecin sur cette vaccination.

Situation particulière: vaccination et entreprises

De plus en plus d'entreprises offrent le vaccin contre la grippe à leur personnel.
Cette offre est motivée par le souci de protéger la santé du personnel et d'éviter les perturbations dans le travail lorsque trop de personnes sont absentes pendant l'épidémie de grippe.
Il est très positif qu'une entreprise se préoccupe de la santé de son personnel. Par ailleurs, des études pratiquées dans des pays étrangers, notamment Etats-Unis et France, montrent que le coût généré par la vaccination des personnes actives peut être inférieur aux coûts engendrés par les absences du personnel ainsi évitées.

Au moment d'organiser la vaccination dans une entreprise on prêtera attention aux aspects suivants :

o la direction de l'entreprise, les autres personnes-clé et l'ensemble du personnel recevront une information complète et interactive, par exemple dans le cadre d'une réunion de service. Le médecin ou l'infirmière d'entreprise - lorsque il y en a un(e) - pourra diffuser cette information en s'appuyant sur des textes et des conseils spécialisés. Le cas échéant, un professionnel de la santé avec une expérience spécifique devra être engagé pour cette activité.

o L'information sur la vaccination doit préciser qu'il s'agit d'un choix individuel. Il est préférable que la direction évite d'exhorter les employés à se faire vacciner, car certains pourraient interprêter cela comme une forme de pression ou d'interférence avec la sphère privée.

o Pour les mêmes raisons, il est préférable que la direction de l'entreprise n'établisse pas la liste des personnes qui acceptent d'être vaccinées. Le rôle de l'employeur pourra se limiter à offrir la vaccination de facile accès, ainsi que une information.
S'il existe une infirmière ou un médecin conseil dans l'entreprise, ceux-ci peuvent se charger d'organiser la vaccination sans fournir de liste nominative à la direction. Alternativement cette mission peut être confiée à une personne qui jouit de la confiance du personnel et qui n'est pas membre de la direction.

o Des modalités d'organisation qui permettent au personnel de profiter de l'offre de vaccination dans l'anonymat complet peuvent aussi être adoptées. Par exemple, des " bons de vaccination " peuvent être distribués aux employés par un membre du personnel qui jouit de la confiance de ses collègues. Ces bons seront honorés par des médecins externes avec lesquels l'entreprise aura préalablement établi un accord.

Situation particulière: voyageurs

Etre malade peut gâcher un voyage. Pour les personnes sujettes à des complications, être malade hors de son pays peut entraîner des conséquences graves, dans la mesure ou l'accès à des soins de qualité peut être limité.

Le risque de contracter la grippe pendant un voyage dépend de la destination, de la saison et du type de voyage.

La grippe peut provoquer des épidémies à n'importe quelle saison sous les tropiques. Dans l'hémisphère Sud, les épidémies de grippe surviennent généralement d'avril à septembre. Les centres spécialisés dans la vaccination avant voyage en Suisse disposent pendant cette période du vaccin adapté à l'hémisphère Sud

Notons qu'en voyageant en avion, en bus ou lors de croisières on peut être en contact avec des personnes qui viennent de pays qui sont en épidémie de grippe alors qu'on se trouve dans une région sans épidémie. De ce fait, souvent les voyages augmentent le risque d'être malade de la grippe.

Pour toutes ces raisons, les personnes qui voyagent devraient envisager la vaccination. Ce conseil est valable pour tous les voyageurs, mais en particulier pour les aînés et personnes souffrant d'une maladie chronique.

SRAS et grippe.

Lorsque on voyage dans une région avec des cas de SRAS récents il est conseillé d'être vacciné contre la grippe. Bien évidamment, ce vaccin ne protège absolumment pas du SRAS. Mais comme il n'est pas possible de distinguer la grippe du SARS sur la base de symptômes, contracter une grippe pendant un voyage peut exposer inutilement à des contrôles sanitaires désagréables. La grippe est bien plus fréquente que le SARS et se vacciner pourra éviter les désagréement lié à une confusion possible entre les deux maladies.
Voyager dans les pays touchés par la grippe aviaire A (H5N1) ne comporte en principe pas de risque particulier. Il semble néanmoins prudent d'éviter le contact avec la volaille ou les oiseaux acquatiques pendant le séjour. La viande de poulet cuite ne présente en principe pas de danger.