En Suisse trois médicaments antiviraux permettent le traitement précoce et la prévention de la vraie grippe. Ils n'ont cependant aucune activité contre les autres infections respiratoires qui ressemblent à la grippe.

Deux ce ces médicaments peuvent également être utilisés en prophylaxie (prévention). Cela implique de les prendre tous les jours pendant la durée de l'exposition (l'épidémie peut durer plusieurs mois). En raison de cette contrainte et du coût cette prophylaxie est reservée aux personnes très vunérables et généralement associée à la vaccination . La prophylaxie peut aussi être administrée à une personne vulnérable qui se serait vaccinée tardivement, pour couvrir les deux semaines nécessaire pour que le vaccin induise une immunité.

Ces médicaments doivent être prescrits par le médecin. Ils ne sont pas remboursés par la caisse-maladie.

Chez les personnes vulnérables

Prévenir vaut mieux que guérir. La vaccination permet d'éviter efficacement les complications de la grippe. Toute personne qui se trouve dans les groupes vulnérables devrait être vaccinée chaque automne.

Les personnes vulnérables qui pensent être atteintes de grippe pourront se rendre rapidement chez leur médecin. Dans certains cas, le médecin prescrira un médicament antiviral (voir ce chapitre) dans le but de diminuer la durée et la gravité de la maladie.
Souvent, la prise de médicaments antiviraux sera associée à une vaccination afin de mieux protéger le patient de la grippe pendant le reste de la saison de l'épidémie.

Le traitement des complications de la grippe relève du médecin. Celui-ci prescrira les médicaments adéquats selon le type de complication : par exemple des antibiotiques en cas de surinfection par des bactéries.

Chez les personnes non vunérables

Chez une personne encore jeune et en bonne santé, la grippe est généralement une maladie "bénigne", encore que toute personne atteinte soit porteuse du virus et contribue donc à sa propagation.

Pour ce groupe de personnes, il n'est donc pas nécessaire de se rendre chez le médecin pour un épisode grippal. D'ailleurs, pendant l'épidémie de grippe les médecins sont souvent très pris.

Les mesures à prendre sont:

· boire abondamment (de l'eau de préférence)
· se découvrir et faire des compresses froides pour combattre la fièvre
· prendre des médicaments contre les douleurs et la fièvre :
· paracetamol (ce médicament existe sous différents noms
· aspirine (mais pas chez les enfants ou les personnes souffrant de brûlures à l'estomac )
· des anti-inflammatoires (mais à éviter chez les personnes souffrant de brûlures à l'estomac)
· d'autres médicaments peuvent être nécessaires pour diminuer la congestion nasale, le mal de gorge et la toux (demander conseil à son pharmacien, son infirmière, son médecin)
· éviter d'entrer en contact avec des personnes âgées ou des malades chroniques
· attendre la guérison, qui intervient naturellement après quelques jours.

Il faut savoir que les antibiotiques n'agissent pas contre les virus et ne sont donc pas utiles dans la grippe non compliquée.

Les nouveaux médicaments antiviraux permettent de raccourcir d'un à deux jours la durée d'un épisode de grippe et de diminuer l'intensité des symptômes, à condition d'être pris dans les 48 heures après le début de ceux-ci. Cependant, ces médicaments sont assez chers et ne sont pas pris en charge par l'assurance- maladie.

Un médecin devrait être rapidement consulté si le malade présente :

o une confusion mentale,
o une difficulté à respirer
o une aggravation des symptômes qui fait suite à une amélioration nette de ceux-ci
o des symptômes qui ne s'améliorent pas après une semaine.

De tels symptômes pourraient traduire la survenue d'une complication de la grippe.